대통령권한대행

🇰🇷 ‘대통령 권한대행’ 체제의 그림자: 반복되는 리더십 공백, 해답은 있는가?

2025년 대한민국은 또다시 ‘대통령 권한대행’ 체제에 돌입했습니다. 윤석열 대통령의 헌법재판소 파면 이후, 최상목 경제부총리가 한덕수 총리의 사임 공백을 메우며 대통령 권한대행으로 재임명되었습니다. 이는 단지 임시 리더십의 문제가 아니라, 정치 시스템의 허약함과 반복되는 리더십 공백이 가져오는 구조적 위기를 드러내고 있습니다.

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📌 1. 최상목 부총리, 이례적인 두 번째 권한대행

최상목 부총리는 2024년 말 대통령 부재 상황에서 한 차례 권한대행을 수행한 바 있으며, 이번이 두 번째입니다. 부총리가 두 차례나 대통령 권한대행을 맡는 사례는 헌정사상 매우 드문 일로, 이는 우리 정치 시스템의 비상상황 대응 구조가 여전히 임기응변에 의존하고 있음을 보여줍니다.

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📌 2. 리더십 공백, 국정 전반에 파급

권한대행 체제는 헌법상 정당한 절차이지만, 장기화될 경우 행정부의 정책 추진력 약화와 외교적 신뢰도 하락을 초래할 수 있습니다. 실제로 주요 경제 정책과 외교 전략은 ‘결정’이 아닌 ‘보류’ 상태에 놓이는 일이 많아지고 있습니다. 국정의 동력은 멈춘 채, 모든 것이 6월 조기대선 이후로 미뤄지는 분위기입니다.

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📌 3. ‘대통령 권한대행’의 제도적 문제점

현재 헌법은 대통령 궐위 시 국무총리가, 총리 부재 시 부총리가 권한을 승계하도록 명시되어 있지만, 국민적 정당성과 리더십 측면에서는 한계가 명확합니다. 권한대행은 대통령이 아니기에, 외교·국방 등 고도의 결단이 요구되는 사안에 대해 소극적일 수밖에 없고, 이는 국가 위기 대응력 저하로 이어질 수 있습니다.

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📌 4. 반복되는 임시체제, 이제는 바꿔야 할 때

최근 5년간 두 차례의 권한대행 체제, 한 차례의 대통령 탄핵이라는 사례는 정치적 리스크가 언제든 반복될 수 있음을 말해줍니다. 전문가들은 ‘임시 대응’이 아닌 ‘사전 대비’ 시스템 구축이 필요하다고 강조하며, 헌법 개정이나 고위 공직 승계 체계 정비 등 장기적인 대책이 절실하다고 말합니다.

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💬 마무리 생각

권한대행 체제는 불가피한 선택일 수 있으나, 그것이 정치의 일상처럼 반복되어서는 안 됩니다. 임시 체제를 통해 버텨내는 것이 아니라, 구조적 개혁과 제도적 안정성으로 위기를 넘기는 대한민국이 되어야 합니다.
지금이야말로 ‘대통령 1인의 나라’가 아닌 ‘시스템으로 작동하는 국가’로 나아갈 때라고 생각합니다.