오늘의 쓸데없는 궁금증!

한국어

밤하늘을 올려다보면 반짝이는 별들이 눈에 들어오죠. 그런데 가만히 보면 별빛이 일정하게 빛나는 게 아니라 자꾸 깜빡이는 것처럼 보여요. 마치 별이 우리에게 윙크하는 것 같아 괜히 신기하죠.

사실 이건 별 자체가 깜빡이는 게 아니라, 지구 대기 때문이에요. 별빛이 대기층을 통과할 때 공기의 온도와 밀도 차이로 인해 빛이 굴절되면서 흔들리는 거죠. 그래서 눈에는 별이 깜빡거리거나 색이 바뀌는 것처럼 보이는 거예요.

재밌는 건, 지구 대기 밖에서 보면 별은 전혀 깜빡이지 않는다는 사실이에요. 우주정거장에서 찍은 별빛은 그저 고요하게 반짝일 뿐이죠. 우리가 보는 ‘깜빡임’은 지구에서만 느낄 수 있는 작은 우주의 장난 같은 거예요.

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English

When you look up at the night sky, the stars seem to twinkle playfully. If you pay attention, you’ll notice that the light isn’t steady but flickers as if the stars are winking at us. It feels kind of magical, doesn’t it?

But in reality, the stars themselves don’t actually flicker. The effect comes from Earth’s atmosphere. As starlight passes through layers of air with different temperatures and densities, it bends and shifts, making the stars appear to twinkle.

What’s even more fascinating is that in space, stars don’t twinkle at all. From the International Space Station, they shine steadily without any flicker. That shimmering we see is just a little trick of our planet, adding some extra charm to stargazing.