오늘의 쓸데없는 궁금증!

오늘의 쓸데없는 궁금증:
왜 손가락을 오래 물에 담그면 쭈글쭈글해질까?

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[한국어 버전]
목욕하다 보면 어느 순간 손가락이 할머니 손처럼 쭈글쭈글해지는 걸 경험해본 적 있죠? 어릴 땐 그냥 “물이 스며들어서” 그런 줄 알았는데, 사실은 몸이 일부러 그렇게 만든다고 해요. 피부 아래 혈관이 살짝 수축하면서 표면이 오목하게 변하는 거죠.

이유는 의외로 생존 본능과 관련이 있습니다. 젖은 환경에서 물건을 더 잘 쥘 수 있도록, 마찰력을 높이는 일종의 ‘자연 그립 장치’ 역할을 한다는 거예요. 바나나 껍질 벗기듯 미끄러질 상황을 막아주는, 인체의 은근한 배려랄까요.

재밌는 건 이 현상이 손가락과 발가락에서만 일어난다는 거예요. 젖은 바닥에서 미끄러지지 않고, 물속에서 사물 잡기가 쉬워지는 건 다 이 쭈글쭈글 피부 덕분이죠. 그러니까 목욕할 때 쭈글쭈글해진 손은, 일종의 ‘방수 타이어’라고 보면 됩니다.

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[English Version]
Have you ever noticed your fingers turning wrinkly like an old grandma’s hands after a long bath? As kids, we thought it was because water “soaked in,” but in reality, your body does it on purpose. The blood vessels under your skin slightly constrict, creating tiny valleys on the surface.

The reason? It’s actually linked to survival instincts. These wrinkles increase grip in wet environments, acting like a natural “traction control” system. It’s your body’s way of preventing things from slipping out of your hands—like a built-in safety feature.

Interestingly, this only happens on fingers and toes. It helps you walk on wet ground without slipping and grab things underwater more easily. So next time you see your wrinkly bath hands, just think of them as your personal set of waterproof tires.